Điều tuyệt nhất về công nghệ điện toán đám mây - "Cloud computing"* nằm ở cụm "đám mây" (cloud).

Lưu trữ dữ liệu trong các đám mây? Đối với nhà cung cấp, thông báo với khách hàng như vậy chẳng khác gì việc họ bảo một đứa trẻ rằng chú cún của nó đã được lên thiên đường riêng của loài chó! Tất nhiên, chẳng có thiên đường nào dành cho chó cả, và dữ liệu của bạn cũng không được lưu trữ trong một đám mây theo nghĩa đen.

Nơi lưu trữ gần giống như một trung tâm dữ liệu không có cửa sổ hay giống một pháo đài nằm lẫn đâu đó ở những khu vực xa xôi.

Cloud computing chỉ là một từ thông dụng mà các công ty hay dùng để mô tả hành động chuyển dữ liệu hay các tiện ích mà bạn thường lưu trữ trong máy tính cá nhân (email, văn bản soạn thảo hay bộ sưu tập âm nhạc...) lên các server của họ, và bạn có thể dễ dàng tiếp cận chúng nhờ Internet. Thực tế, ý tưởng này không hề mới - chí ít thì cũng có tuổi thọ ngang các dịch vụ thư điện tử như Hotmail.

Tuy nhiên, tên gọi "điện toán đám mây" chỉ được nhiều người biết tới khi Apple thông báo sắp ra mắt dịch vụ đám mây mới - iCloud - vào mùng 6/6 vừa qua.

iClod: sức mạnh trong thế chủ động của Apple

Vậy iCloud là gì? iCloud thực chất là một biện pháp mới giúp các thiết bị của người dùng luôn được cập nhật. Với iCloud, người sử dụng có thể chụp ảnh bằng iPhone, lưu trữ nó trên các server (cloud) và có thể tải về bất cứ khi nào và bằng bất cứ phương tiện nào có thể lưu trữ dữ liệu (dĩ nhiên là phải là sản phẩm của Apple). Việc tạo lập văn bản, viết thư điện tử hay mua một bài hát cũng tương tự: Dữ liệu được lưu trữ ở "cloud" và sẽ lại được tải về mà không cần cab USB.

Apple trước đây cũng đã từng sử dụng công nghệ này. iCloud là sự phát triển thêm của MobileMe. Mac, được thay thế cho iDisk, nhưng đột phá hơn, tiện dụng hơn so với "kẻ tiền nhiệm".

Cloud computing chỉ là một từ thông dụng mà các công ty hay dùng để mô tả hành động chuyển dữ liệu hay các tiện ích mà bạn thường lưu trữ trong máy tính cá nhân (email, văn bản soạn thảo hay bộ sưu tập âm nhạc...) lên các server của họ.

Apple rất thông minh với ý tưởng iCloud và công nghệ điện toán đám mây. Khi dữ liệu của khách hàng được lưu trữ ngày càng nhiều trên các "cloud", sẽ giúp Apple luôn nắm bắt kịp thời xu hướng của khách hàng và quản lý hiệu quả những gì đang diễn ra xung quanh. Công nghệ điện toán đám mây mang lại cho Apple lời giải của bài toán nắm thế chủ động trên thị trường, và đó cũng là thứ mà Steve Jobs đặc biệt ưa thích.

Khách hàng đương nhiên cũng được hưởng lợi từ công nghệ này - mọi thứ dường như tiện dụng hơn rất nhiều!

Bước tiến hay bước lùi?

Tuy nhiên, theo một cách hiểu nào đó, điện toán đám mây lại như một bước đi lùi về phía sau. Ban đầu, khi máy tính mới xuất hiện, mọi thứ đều sử dụng điện toán đám mây, với các thiết bị đầu cuối kết nối với những máy chủ lớn. Khi PC ra đời, sức mạnh của máy chủ giảm đi, nhưng hiện nay dường như mọi thứ đang diễn ra ngược lại. Tất nhiên, đây là một cơ hội rất lớn.

Steve Jobs tự tin: "Chúng tôi sẽ "giáng cấp" cho PC và Mac chỉ còn là một thiết bị. Chúng tôi muốn chuyển trung tâm cơ sở dữ liệu lên các đám mây".

Vấn đề mấu chốt là, nhiều khách hàng vẫn phân vân tự hỏi liệu họ có muốn máy tính của họ chỉ là một thiết bị kết nối? Điện toán đám mây đang mang tới một làn sóng đổi mới: PC đang dần bị biến trở thành netbook và iPad - được thiết kế đẹp hơn nhưng lại trở thành một thiết bị hoàn toàn phụ thuộc vào sự kết nối Internet nếu muốn thực hiện hầu hết nhiệm vụ của nó. Có nhiều luồng ý kiến khác nhau về vấn đề này, và có không ít người vẫn thích lưu trữ dữ liệu và kho tài liệu kĩ thuật số của họ ở bên mình - để có thể trực tiếp quản lý.

Cho tới nay, chúng ta hoàn toàn có thể dùng cả hai cách - lưu trữ cả ở bên mình hay sử dụng công nghệ điện toán đám mây - nhưng sớm hay muộn, chúng ta cũng sẽ phải quyết định: Liệu việc nắm giữ toàn quyền quản lý đối với dữ liệu cá nhân so với chút bất tiện nhỏ nhoi, cái nào đáng giá hơn?

* Thuật ngữ "cloud computing" được dùng để khái quát lại các hướng đi của cơ sở hạ tầng thông tin, được hiểu đơn giản là: các nguồn điện toán khổng lồ như phần mềm, dịch vụ... sẽ nằm tại các máy chủ ảo (đám mây) trên Internet thay vì trong máy tính gia đình và văn phòng (trên mặt đất) để mọi người khi cần thiết có thể dễ dàng kết nối và sử dụng.